Partes de una escalera

En una escalera fija, las partes básicas son el peldaño (con su huella y su contrahuella), la zanca que lo sostiene, el tramo, la meseta y la barandilla con su pasamanos. En una escalera de mano son los largueros, los peldaños y las zapatas, más las piezas que dependen del tipo: bisagras, tirantes, ganchos o plataforma.

Los nombres cambian según quién hable: la tienda dice «peldaño ancho» a lo que la EN 131 llama escalón. Aquí los ponemos juntos.

Si buscas qué escalera te conviene y no cómo se llama cada pieza, empieza por los tipos de escaleras.

Los valores de la tabla son los del CTE DB-SUA 1 para escaleras de uso general, salvo donde se indica. El CTE llama uso restringido a las zonas que usan como máximo 10 personas habituales, e incluye ahí el interior de las viviendas; para ese uso los mínimos son menores.

Para una escalera dentro de tu casa, lo que decide el proyecto es el uso restringido: huella de 22 cm, contrahuella de hasta 20 cm y ancho de 0,80 m. Los valores de uso general son la referencia de comodidad que aplica la guía de escaleras interiores.

La huella es la parte horizontal del peldaño, la que pisas. La contrahuella es la altura que subes en cada paso.

El CTE las ata con una fórmula: dos contrahuellas más una huella deben sumar entre 54 y 70 cm. Con 17,5 cm de contrahuella y 28 cm de huella salen 63 cm, dentro del rango. Esa suma es la longitud de un paso normal.

Dos detalles que se olvidan. La huella se mide sin contar lo que vuela el peldaño de arriba. Y en uso general, entre dos plantas todas las contrahuellas son iguales: el primer escalón no puede quedar más alto que los demás porque falte el suelo acabado. Las cuentas completas, con ejemplos de altura de planta, están en medidas de una escalera.

La tabica es la pieza que cierra el frente; la contrahuella, su medida. En uso general es obligatoria en evacuación ascendente o sin itinerario accesible alternativo. En uso restringido se admiten peldaños sin tabica si las huellas se solapan al menos 2,5 cm.

El mamperlán es el listón o perfil que remata el borde del peldaño, donde la huella se encuentra con la contrahuella. Protege la arista del desgaste y, en los perfiles de aluminio, añade una banda antideslizante.

Se vende suelto, en madera, aluminio o PVC, y se cambia sin levantar el peldaño. Leroy Merlin los tiene en tramos de 95 y 135 cm (consultado el 22/09/2026).

La regla que le afecta es la del bocel. En uso general el CTE no admite bocel: el borde no sobresale de la tabica, porque la puntera tropieza con él al subir. Un mamperlán que vuela por delante de la tabica es, a efectos de norma, un bocel.

La zanca es la viga inclinada sobre la que se apoyan los peldaños. Es la estructura de la escalera.

Hay tres disposiciones: dos zancas laterales, con los peldaños entre ellas o encima; zanca central, una sola viga bajo el centro del peldaño; y zanca empotrada en el muro, con el peldaño en voladizo. En carpintería también se oye limón para la zanca; el uso cambia según la zona y el taller.

En una escalera de caracol no hay zanca: los peldaños se apoyan en el alma, el poste central. Cuando el caracol no tiene poste y queda un hueco en el centro, ese hueco es el ojo. Si el ojo mide menos de 40 cm, el CTE pide una barrera de al menos 0,90 m.

El CTE DB-SUA no da medidas para la zanca: la calcula el proyecto.

La barandilla es la protección completa del lado abierto: impide que caigas por el borde. El pasamanos es solo la barra que agarras al subir. La barandilla suele llevar pasamanos; el pasamanos puede ir solo, en la pared.

El CTE regula los dos por separado:

• Barandilla: 0,90 m de altura si el desnivel no pasa de 6 m, y 1,10 m si pasa. En escaleras se mide desde la línea que une las aristas de los peldaños.
• Barandilla en vivienda: no escalable. Entre 30 y 50 cm de altura, ningún apoyo que salga más de 5 cm; entre 50 y 80 cm, ningún saliente horizontal de más de 15 cm; y ningún hueco por el que pase una esfera de 10 cm.
• Pasamanos (uso general): en al menos un lado si la escalera salva más de 55 cm, y en los dos si el ancho pasa de 1,20 m o no hay ascensor. Entre 90 y 110 cm de altura y separado al menos 4 cm de la pared.

Los balaustres son los barrotes verticales de la barandilla. La regla de la esfera de 10 cm decide cuántos lleva. También deciden cómo se fija una barrera de escalera para niños: sobre un pasamanos redondo o entre balaustres hace falta un adaptador.

Siempre hay dos largueros, peldaños y zapatas; la tijera añade tirantes, la extensible ganchos y cuerda, la multiposición bisagras.

Detrás de cada nombre hay una función. Los componentes portantes reparten las cargas del tránsito hasta el forjado o el terreno. Vista así, una escalera fija tiene tres grupos de elementos: los que la sostienen (zancas, vigas y apoyos), los que se pisan (peldaños y descansillo) y los que evitan caídas (barandilla y pasamanos).

Zancas y vigas

Las zancas son las vigas inclinadas que cargan con los peldaños, y su inclinación es la de la propia escalera. Puede haber dos zancas laterales, una sola central o ninguna, cuando los peldaños van empotrados en el muro. En la construcción de una escalera nueva, el cálculo de las zancas y de su apoyo lo hace el técnico: son las piezas que transmiten el peso.

Madera, acero u hormigón

Los materiales cambian la forma de las piezas, no sus nombres. En madera, zancas y peldaños se unen con cajeados y tornillería, y los refuerzos son tacos o escuadras bajo el peldaño. En acero, las zancas son perfiles o chapa plegada, y la fabricación en taller permite piezas más finas. En hormigón, zancas y peldaños forman una sola losa armada.

Los puntos donde se resbala

En una escalera de mano, las zapatas son la primera defensa contra los resbalones sobre el suelo. En una fija, el borde del peldaño y el descansillo cumplen esa función a otra escala: el primero da agarre al pie y el segundo corta el recorrido de una posible caída.