Norma EN 131: qué exige a una escalera de mano

La EN 131 es una serie de normas del Comité Europeo de Normalización (CEN) para escaleras portátiles, repartida en seis partes. Cada escalera se ensaya con las partes 1 y 2, se marca según la parte 3 y suma la parte específica de su tipo cuando la tiene.

Las enmiendas de 2025 solo retiraron una nota informativa sobre la legislación sueca. Los requisitos no cambiaron: una escalera marcada «EN 131-2:2010+A2:2017» cumple lo mismo que una marcada «A3:2025». En el catálogo de UNE, las ediciones anteriores de las partes 1 y 2 figuran como anuladas desde el 1 de septiembre de 2025.

Qué parte mira tu escalera

La escalera de tijera y la escalera extensible se ensayan con las partes 1 y 2, igual que cualquier escalera de aluminio o escalera de madera de tramos fijos. La escalera multiposición suma la parte 4. La escalera telescópica tiene su propia parte, la 6. La escalera con plataforma de almacén, con ruedas, va por la parte 7.

La escalera plegable depende de su mecanismo: parte 2 si es una tijera, parte 4 si es articulada y parte 6 si es telescópica. Si quieres saber qué son un larguero, un peldaño o una zapata, lo explicamos en las partes de una escalera.

Lo que la EN 131 no cubre

Cuatro productos parecidos tienen otra norma. El taburete escalera va por la EN 14183, que cubre taburetes con la plataforma a un máximo de 1.000 mm del suelo. La escalera escamoteable de altillo va por la UNE-EN 14975. Las torres de andamio de aluminio van por la UNE-EN 1004. Las escaleras fijas de un edificio no son productos, sino obra, y las regula el CTE DB-SUA, como explicamos en escaleras interiores.

La revisión trajo dos cambios que se notan en la tienda. La EN 131-2 divide ahora las escaleras en dos clases, profesional y no profesional, y se aplica desde el 1 de enero de 2018. Además, la EN 131-1, desde su edición de 2015, exige estabilizador en las escaleras de apoyo de más de 3 m.

La carga máxima de uso es igual en las dos clases: 150 kg, y ese peso incluye a la persona, la ropa, la herramienta y el material. Una escalera profesional no aguanta a una persona más pesada, sino más años de uso diario.

Estabilizador a partir de 3 metros

La EN 131-1 exige un estabilizador en toda escalera de apoyo que supere los 3 m de longitud total en posición de apoyo. Es una barra que ensancha la base. El requisito también afecta a las transformables, las articuladas y las telescópicas cuando se usan apoyadas en la pared.

La revisión no convierte en ilegal la escalera que ya tienes. La norma de producto se aplica cuando se fabrica la escalera, no cuando se usa.

La etiqueta va pegada en un larguero y tiene cinco datos que mirar: la parte de la norma, la clase de uso, la carga máxima, los pictogramas y el fabricante. Si falta alguno, la escalera no demuestra lo que promete.

• Norma y parte. «EN 131-1, EN 131-2» y, si corresponde, la parte de su tipo: -4 articulada, -6 telescópica, -7 móvil con plataforma.
• Clase de uso. «Professional» o «Non-professional», a veces en castellano. Sin ella, no sigue la EN 131-2 de 2018.
• Carga máxima. 150 kg, casi siempre con un pictograma de una sola persona.
• Pictogramas de la EN 131-3. Cómo se coloca la escalera, qué peldaños no se pisan, el metro que debe sobresalir y el aviso de revisarla antes de cada uso.
• Fabricante y referencia. El Reglamento (UE) 2023/988 obliga a indicar en el producto (o, si no cabe, en el embalaje) el nombre y la dirección postal y electrónica del fabricante y un número de modelo, partida o serie.

Una escalera de mano no lleva marcado CE, porque no la regula ninguna directiva que lo exija. Merece la pena mirar la etiqueta antes que el precio.

La norma es voluntaria. Lo obligatorio es que la escalera sea segura, y la EN 131 es la forma habitual de demostrarlo. En el trabajo, además, la ley prohíbe escaleras sin garantías de resistencia.

Si la compras para casa

Toda escalera vendida en la UE debe ser un producto seguro. Desde el 13 de diciembre de 2024 lo exige el Reglamento (UE) 2023/988 de seguridad general de los productos, que se aplica directamente en España. El RD 1801/2003 sigue vigente en lo que el reglamento no desplaza. Ninguno de los dos cita la EN 131 como obligatoria, pero cumplirla es lo que presenta un fabricante para demostrar que su escalera es segura. En casa nadie te pide el certificado: la etiqueta te protege a ti.

Si la usas para trabajar

Aquí manda el RD 1215/1997, anexo II, apartado 4.2, añadido por el RD 2177/2004. El apartado 4.2.4 prohíbe las escaleras de mano sin garantías de resistencia, en particular las de más de 5 metros, y las de construcción improvisada. El real decreto no cita la EN 131, pero una escalera de clase profesional según la norma es la forma más sencilla de acreditar esa garantía. Sin garantías de resistencia, una inspección de trabajo puede acabar en sanción.

El mismo real decreto limita la escalera como puesto de trabajo (apartado 4.1.2). Solo vale cuando el bajo riesgo y un emplazamiento que no se puede modificar no justifican un equipo más seguro, como una plataforma de trabajo o un andamio.

En España no existe un procedimiento oficial de homologación de escaleras de mano. Lo que hay es una escalera ensayada o certificada según la EN 131, y eso es lo que debería querer decir la palabra en una ficha de venta.

La norma se cumple de dos formas: por autodeclaración del fabricante, que ensaya y responde, o con certificación de una entidad independiente, como AENOR o TÜV. Si una ficha solo dice «homologada» y no nombra la EN 131-2, no sabes qué se ha ensayado. Pregunta por la clase y la carga, o mira otra escalera.

Seis reglas valen para todas las escaleras de mano. Salen del RD 1215/1997, de los pictogramas de la EN 131-3 y del INSST. En el trabajo, las del real decreto son obligatorias; en casa, son buena práctica.

Revisa la escalera antes de cada uso. Si es de trabajo, además, una inspección periódica: el RD 1215/1997 dice «periódicamente» (4.2.5) y la NTP 239 del INSST recomienda un máximo de seis meses.

Antes de subir

• Largueros rectos, sin golpes, grietas ni dobleces.
• Peldaños firmes, sin holgura en la unión con el larguero.
• Zapatas completas, sin desgaste y limpias de barro o aceite.
• Bisagras, ganchos y bloqueos que encajan y se quedan cerrados. En la telescópica, cada tramo con el indicador de bloqueo en su sitio.

Cuándo se retira

La NTP 239 recomienda retirar la escalera si tiene peldaños flojos, rotos o con grietas, peldaños sustituidos por barras o sujetos con alambre o cuerda, o si falla el sistema de apoyo. Según la NTP 239, un larguero metálico dañado no se repara, no se suelda ni se endereza: la escalera se retira. Las escaleras de madera pintadas están prohibidas en el trabajo (RD 1215/1997, 4.2.5), porque la pintura tapa las grietas.

No compres una escalera de mano que no tenga en la etiqueta la parte de la EN 131, la clase de uso y la carga máxima. Tampoco compres una de segunda mano con los largueros doblados, abollados o reparados. Ningún precio lo compensa, porque el larguero es la pieza que sostiene tu peso.

Si el trabajo es de más de media hora, a más de 3,5 m con esfuerzo o con material en las manos, una escalera no es la respuesta. Alquila una torre de andamio o pregunta a un técnico antes de comprar una escalera más larga.

La EN 131 no clasifica escaleras por precio, sino por las condiciones de uso para las que se ensayan. Esa clasificación es la información más útil de la etiqueta.

Uso profesional y uso doméstico

Desde 2018, cada escalera se ensaya para uno de dos niveles: uso profesional o no profesional. Según la norma, la diferencia está en las pruebas de resistencia y de durabilidad, no en la capacidad declarada, que es de 150 kg en ambos casos. Para las empresas, el criterio es sencillo: si la escalera la usan trabajadores en sus tareas, la clase doméstica es difícil de justificar ante lo que exige el RD 1215/1997, en la redacción que le dio el RD 2177/2004. Para los propietarios de una casa, la clase doméstica cubre el uso normal.

Ensayos, estabilidad y estabilizadores

Los ensayos comprueban la resistencia de largueros y peldaños, la estabilidad frente al vuelco y el deslizamiento de la base. De ahí sale la obligación de montar estabilizadores en las escaleras de apoyo de más de 3 m: la base ancha es lo que evita que la escalera gire cuando te estiras hacia un lado.

Escaleras móviles con plataforma

Las escaleras móviles con plataforma, las de almacén con ruedas y barandilla, tienen su propia parte, la EN 131-7. Son equipos pensados para instalaciones con ascenso y descenso frecuentes, y en la etiqueta aparecen con esa referencia.

UNE EN131, EN131 y otras formas de escribirla

En los catálogos de fabricantes y en el etiquetado aparece como UNE-EN 131, UNE EN131 o EN131: es la misma norma. «UNE» indica la versión en español que publica el organismo español de normalización, idéntica al texto europeo que se aplica en toda Europa. Lo que cambia la calidad de un modelo es la parte y la clase que declara, no cómo se escriba el nombre.

Mantenimiento y accidentes

La norma cubre la escalera nueva. Lo que pasa después depende del mantenimiento: una escalera con un larguero doblado o una zapata gastada ya no es la que se ensayó, y ahí empiezan los accidentes que la etiqueta no puede evitar. Revisar la escalera antes de cada uso es la parte de la seguridad y la salud en el trabajo que depende de ti.