Tipos de escaleras

Hay siete tipos de escaleras de mano y siete formas de escalera fija. Las de mano se distinguen por cómo se apoyan: solas, contra una pared, o de las dos maneras. Las fijas, por su recorrido en planta.

Si la escalera tiene que desaparecer cuando acabas, es de mano. Si la usas a diario para cambiar de planta, es fija. Entre las dos queda la escamoteable, que se compra en tienda y se instala en el techo.

Los tipos de escaleras de mano son siete: taburete, tijera, con plataforma, simple de apoyo, extensible, telescópica y multiposición. Las ensayadas según la EN 131 declaran 150 kg de carga máxima y una persona.

Taburetes, tijeras, articuladas y telescópicas forman juntas la familia de la escalera plegable, de unos 20 a 260 €.

Tres reglas valen para todos los tipos. En una tijera, los dos últimos peldaños no se pisan, y trabajas cómodo hasta unos 90 cm por encima de lo que mide la escalera. Toda escalera de apoyo de más de 3 m necesita estabilizador según la EN 131-1. Y cuando se apoya, se aplica la regla 4 a 1: por cada cuatro metros de altura, separa la base un metro de la pared.

Desde 2018, la norma EN 131 separa el uso doméstico del profesional, y pide indicar en la etiqueta la clase de uso y la carga máxima. Para elegir el tamaño, mira qué altura de escalera necesito.

Las escaleras fijas se clasifican por su recorrido en planta, y la forma la decide el espacio. Una recta pide de 4 a 4,5 m de largo; un caracol cabe en un círculo de 1,20 m.

En España las regula el CTE, Documento Básico SUA 1. Dentro de una vivienda, la escalera es de uso restringido: tramo de 80 cm de ancho como mínimo, contrahuella de 20 cm como máximo y huella de 22 cm como mínimo. Los valores de uso general —huella de 28 cm y contrahuella de 13 a 17,5 cm, o hasta 18,5 cm con ascensor como alternativa fuera de zonas de uso público— son los que se usan como referencia de comodidad en las escaleras interiores.

Arriba, la barrera de escalera para niños debe ser atornillada y sin umbral. La escalera de incendios de un edificio es un proyecto del CTE DB-SI, no un producto de tienda. Los nombres de cada elemento —zanca, huella, tabica, descansillo— están en partes de una escalera, y las cuentas en medidas de una escalera.

Las escaleras de mano son de aluminio, madera o fibra de vidrio; las fijas, de madera, acero u hormigón. El material decide peso, mantenimiento y si conduce la electricidad.

La escalera de aluminio va de un taburete de unos 20 € a una de tres tramos de más de 400 €. La escalera de madera son dos productos: la tijera portátil, de 44 a 190 €, y la escalera fija en kit, desde unos 770 € con IVA.

Para una casa de dos plantas, una escalera fija recta si hay de 4 a 4,5 m de largo, y en L o en U si no los hay. En casa conviene tener además dos escaleras de mano: una tijera para dentro y una extensible para la fachada.

Con 2,80 m de suelo a suelo y una contrahuella de 17,5 cm son 16 escalones; con huella de 28 cm, unos 4,20 m de recorrido. Un kit de ahorro de espacio con peldaños de pino arranca en unos 770 € con IVA en Enesca; a medida o de obra, se presupuesta.

Para las de mano, dentro basta una tijera de aluminio de 5 a 7 peldaños, entre 35 y 62 €; para un techo de 2,50 m basta una de 6 o 7. Para el canalón de una casa de dos plantas hace falta una extensible de dos tramos de 5 m con estabilizador, entre 128 y 297 € (21/09/2026, ACS Brico y Leroy Merlin). Con niños pequeños, suma una barrera arriba y una torre de aprendizaje en la cocina.

Entre las fijas, la escamoteable, porque recogida no ocupa suelo; después, la de molinero y el caracol. Entre las de mano, el taburete plegable y la telescópica.

• Escamoteable: cero metros en planta cerrada, y de 1,3 a 1,6 m por delante del hueco cuando se despliega.
• De molinero o japonesa: menos de 2 m de largo, pero los comentarios del Ministerio al DB-SUA no admiten la de peldaños alternos; pregunta antes a un técnico.
• Caracol: un círculo de 1,20 a 2 m, más el hueco en el forjado.
• Taburete plegable: se guarda en 7 a 12 cm de hueco y pesa menos de 5 kg.
• Telescópica: una de 5 m, por unos 250 €, llega a un canalón a 4 m y se guarda en un armario.

Ahorrar espacio se paga en comodidad: molinero y caracol de 1,20 m son para un altillo, no para los dormitorios.

Muchas escaleras tienen dos o tres nombres:

• Escalera de pintor: la de tijera, sobre todo la de madera.
• Burro o caballete: la borriqueta, un apoyo para una tabla.
• Escalera de gato: la vertical fija, con aros de protección, de acceso a cubiertas.
• Escalera de ida y vuelta: la escalera en U.
• Escalera helicoidal: la curva sin poste central; el caracol es la que lo tiene.
• Escalera de altillo o de buhardilla: casi siempre la escamoteable.
• Escalera de piscina: la escalera de piscina, de 51 a 579 € en Leroy Merlin (21/09/2026).
• Espaldera: la espaldera de gimnasio, de unos 110 € a cerca de 2.000 €.

Si el trabajo dura horas o pide las dos manos, la respuesta es una plataforma o un andamio, no una escalera de mano.

Para techos e interiores, dos borriquetas y un tablón hacen de mesa de trabajo desde 10 € la unidad. Una plataforma de trabajo plegable da de 40 a 60 cm de altura estable. Para fachada, un andamio de aluminio: el andamio plegable de 3 m cuesta desde 385 € sin IVA en ASC Andamios, y el andamio con ruedas se desplaza sin desmontarlo.

Por encima de 6 m, el Real Decreto 2177/2004 exige plan de montaje para el andamio, y ahí conviene mirar el alquiler antes que la compra. En tejados y cubiertas, el arnés de seguridad solo protege con amarre, absorbedor y un punto de anclaje; el arnés suelto de 30 € no basta.

En un proyecto de vivienda, el tipo de escalera sale de tres necesidades: el espacio que hay, quién la va a usar y el presupuesto. El estilo viene después, y casi siempre cabe dentro de lo que las tres primeras dejan.

Escaleras rectas

Las escaleras rectas son las más cómodas de subir y las más sencillas de construir: un tramo sin giros y todos los peldaños iguales. Su ventaja es la funcionalidad; su coste es el espacio. Con una altura de planta de 2,80 m necesitan unos 4,20 m de largo, y por eso en edificios de uso general y en casas nuevas son la primera opción cuando el hueco lo permite. La cuenta completa está en las medidas de una escalera.

Escalera de caracol

La escalera de caracol resuelve el caso contrario: cabe en un círculo de 1,20 a 2 m. Es la solución para un altillo, una buhardilla o una terraza, no para el acceso diario de personas con movilidad reducida, y no sirve para subir muebles. Por debajo de 1,40 m de diámetro, es para subir de vez en cuando.

Materiales, estética y presupuesto

El material decide buena parte de la estética y del presupuesto. La madera da calidez al hogar; el hierro y el acero permiten estructuras más finas y la ligereza de los diseños con peldaños volados; el cristal en la barandilla deja pasar la luz entre ambientes. El pasamanos, en cambio, no es una cuestión de estilo: en uso general, el CTE lo pide a partir de 55 cm de desnivel.

Sótano, interior y exterior

Para bajar a un sótano manda la funcionalidad: tramo recto o en L, peldaños cerrados y buena luz, porque se baja cargado. En el interior de la vivienda, la escalera es también un elemento de arquitectura y se elige con el resto de la casa. En el exterior, el material tiene que aguantar la intemperie antes que gustar.